Going back to vote in the Malaysian elections on 9 May is not even a question. Malaysia is a country in crisis and all the best and brightest of its children from around the world will go home to make their votes count. We owe it to the country of our birth, the world class education it has given us, the values of human decency, fairness and friendliness, given to us by our families, friends, neighbours, teachers, strangers and social leaders of all races, that we carry like a national flag inside our souls.
We are a deeply multi-cultural, cosmopolitan and happy people, and everything that is being said about us in the international media appears alien to us when we go home and we reconnect with the diversity that defines us. We grew up joking and laughing at our differences, eating each other’s foods, entering each other’s homes and religious places and always courteous and mindful of each other’s limitations, only because we always enjoyed our shared destiny.
It is with these characteristics deep within my heart that I write this to my Malay friends, especially those in the corporate world, to join me in throwing prime minister Najib and his beloved wife out in this coming election.
All the indications state that he will win the 2018 elections. Mostly through criminal gerrymandering so that the election will not represent the will of the people.
But there is just one hope left. If the Malay people leave him. The surveys show that many Malay people are sitting on the fence, and it is difficult to see where their dice will fall.
I know that many of you will be questioning who you should be loyal to – to Najib, his wife, Mahathir, Anwar Ibrahim or one of the sultans. Can I please beg you, that the only persons you need to be loyal to are your children.
I know perfectly well that the dichotomy between Malay and non-Malay appears so wide that we may not be agreed on many things, from religion to culture, history, economics and the place of the Malay in modern society. We may even be disagreed if the alternatives to Najib are themselves perfect. I for one do not think that Mahathir should be forgiven for taking our beloved country down the path of corruption and nepotism that we are in today, when he first unceremoniously discarded Anwar Ibrahim in 1998. We did not need the torturous journey, only to come back to the same point after 20 years.
The only thing we need to be agreed on is the sanctity of the election. That the election still works for us, as the means by which we can choose the leaders who best represent our destiny. Leaders who will respect us.
Najib has already cheated the Malay people of your right to select your own leaders by postponing the UMNO elections. If he wins the general election, he will become even more powerful within UMNO and favour only the people who support him. Things can only get worse between Malay people.
This is so dangerous that countries in Africa and other parts of Asia go through 30-50 years of wasted years, generations of their citizens reduced to becoming servants and cleaners in other people’ s countries as far away as Saudi Arabia. Now, look at your children and ask yourself, is that the future you want them to have? Neither the sultans, nor Mahathir, nor Najib and nor his wife will be able to guarantee you that this will not happen. Only you can, and you must.
It is not true that the Malays are a weak race. This is a lie that has been told to you again and again to make you vote for exactly the rascals who steal your money that was meant for the schools for your children and hospitals for your old ones. Even when these rascals shamelessly put RM500 into your hands to give them your vote, what will you tell your children? That you sold their future to a thief for RM500?
Today, there are Malays doing well as a board member of a large bank in Singapore, doctors and partners in law firms in the United Kingdom, singers in Beijing, chefs in New York and we just need to look, the list is a long and distinguished one. Even as a non-Malay, I am always far happier when I see a successful Malay than any other race because when you are successful, my country is successful. Also, you are a generous and modest race, you don’t bloat your success, you share it with others. It’s not difficult being happy for your people.
There is nothing that a Malay is not achieving that they want to achieve for themselves. Anyone who restricts you in any way, by making you feel dependent on them, is lying to you. Your own worst enemy have been your own people.
For the sake of your children, you have to use this election to tell your own leaders that you want more. You want integrity. You want accountability. You want skill. You want leaders who will make you proud to be Malay anywhere in the world.
Those of us who are not Malay need you to set the standard for the rest of us, because we accept that this country must reflect the aspirations of the Malay people first and then the rest of us. There are many Malays whom we too would be proud to be our leaders, because they are kind and wise, and with a deep integrity who can hold all of us together.
Overthrowing Najib and his wife at this election will get rid of the root of the problem, but not the problems themselves. In fact, it will only be the start of a new and long process of renewal, of issues that will need to be debated and thought through again, of wounds that will need to be healed. It may take years to find our way as a country again. The country’s finances has to be rebuilt even as new challenges are rushing at us. Trust between the races will have to be rebuilt. Actually the trust was always there, it never went away, we just need someone to sing the songs we once sang together again.
All that we would have achieved would be safeguarding the election as the institution by which all future leaders will be afraid of the people. Not the people afraid of the leaders, whoever they are. We must never have a Mahathir again, making a fool out of us by playing politics. We must never have a Najib again, making a fool out of us by stealing money in broad daylight. Taking the election from one and giving it to the other will hopefully make both afraid of us, the people, and put choices back in our hands.
Let’s learn from our Indonesian and Filipino brothers and sisters. After they overthrew their corrupt presidents, both their countries are now far more stable. They have had several presidents come and go, but the election process is strong. It does not even matter if one leader is weak or the next is strong – the countries are no longer dependent on any one person.
Every new leader respects the will of their people. It is the people who are growing their countries, from the inside, increasingly confident. They are both of Malay stock, just like you. They are our neighbours. If we lose our way, they will have reason to look down on us. They will wonder how is it that a country that once had the law and order that they did not could descend to lawlessness worse than they experienced before.
Only the Malay vote can safeguard our shared future. All the non-Malay votes combined cannot remove Najib. Only you can.
If Najib wins, no matter how privileged your current position is today, you lose. We lose together.
If you are reading this in English, you are probably a Malay who understands exactly what I am saying. Because your own life has been a good one. You think internationally. You love to travel, and travel well, not as a maid or a driver in someone else’s country. You can hold your own whether in Malaysia or the United States or wherever you want to be. The Malaysian passport is a highly respected one, that gives visa-free access to almost every country in the world.
If you are reading this in Malay, you might be wondering, is it true that a non-Malay can love this country as much as you do? I am sorry to say this to you, but Malaysia is as much my country as it is yours, and nobody will ever take it away from me. Your children are mine and if I had children, they are yours. We share this destiny together.
Kepada rakan-rakan Melayu saya, marilah selamatkan Malaysia bersama-sama …
Kembali untuk mengundi dalam pilihan raya Malaysia pada 9 Mei bukanlah satu soalan. Malaysia adalah negara yang mengalami krisis dan semua yang terbaik dan paling terang anak-anaknya dari seluruh dunia akan pulang ke rumah untuk membuat undian mereka. Kita berhutang kepada negara kelahiran kita, pendidikan kelas dunia yang telah diberikan kepada kita, nilai-nilai kesopanan manusia, keadilan dan keramahan, yang diberikan kepada kita oleh keluarga, kawan, jiran, guru, orang asing dan pemimpin sosial dari semua kaum, yang kita bawa seperti bendera kebangsaan di dalam jiwa kita.
Kami adalah orang sangat berbilang budaya, kosmopolitan dan gembira, dan segala yang dikatakan tentang kami di media antarabangsa kelihatan asing kepada kami ketika kami pulang dan kami menyambung semula dengan kepelbagaian yang mendefinisikan kami. Kami membesar dan ketawa pada perbezaan kami, makan makanan masing-masing, memasuki rumah masing-masing dan tempat-tempat keagamaan dan sentiasa sopan dan penuh perhatian terhadap batasan antara satu sama lain, hanya kerana kami selalu menikmati nasib bersama kami.
Dengan ciri-ciri ini dalam hati saya, saya menulis ini kepada rakan-rakan Melayu saya, terutamanya di dunia korporat, untuk menyertai saya dalam membuang Perdana Menteri Najib dan isteri tercinta dalam pilihan raya akan datang ini.
Semua tanda menyatakan bahawa beliau akan memenangi pilihan raya 2018.Kebanyakannya melalui penipuan jenayah supaya pilihan raya tidak akan mewakili kehendak rakyat.
Tetapi ada satu harapan lagi. Sekiranya orang Melayu meninggalkannya. Survei menunjukkan bahawa banyak orang Melayu sedang duduk di atas pagar, dan sukar untuk melihat ke mana dadu mereka akan jatuh.
Saya tahu ramai di antara kamu akan mempersoalkan siapa yang sepatutnya menjadi setia kepada Najib, isterinya, Mahathir, Anwar Ibrahim atau salah seorang Sultan. Bolehkah saya memohon kepada anda, bahawa orang-orang yang anda perlukan untuk menjadi setia adalah anak-anak anda sahaja.
Saya tahu dengan sempurna bahawa perbedaan antara Melayu dan bukan Melayu kelihatan begitu luas sehingga kita tidak boleh dipersetujui banyak perkara, dari agama ke budaya, sejarah, ekonomi dan tempat Melayu dalam masyarakat moden. Kita mungkin tidak bersetuju jika alternatif kepada Najib sendiri adalah sempurna. Saya tidak fikir bahawa Mahathir harus diampuni kerana mengambil negara kita tercinta di jalan rasuah dan nepotisme yang kita ada pada hari ini, ketika dia pertama kali membuangkan Anwar Ibrahim pada tahun 1998. Kami tidak memerlukan perjalanan yang menyakitkan, hanya untuk datang kembali ke titik yang sama selepas 20 tahun.
Satu-satunya perkara yang perlu kita persetujui ialah kesucian pilihan raya. Bahwa pemilihan masih berfungsi untuk kita, sebagai sarana dimana kita dapat memilih pemimpin yang paling mewakili takdir kita. Pemimpin yang akan menghormati kita.
Najib telah pun menipu rakyat Melayu tentang hak anda untuk memilih pemimpin anda sendiri dengan menangguhkan pemilihan UMNO. Sekiranya dia memenangi pilihan raya umum, dia akan menjadi lebih kuat dalam UMNO dan hanya memihak kepada orang-orang yang menyokongnya. Perkara-perkara hanya boleh menjadi lebih buruk antara orang Melayu.
Ini sangat berbahaya bahawa negara-negara di Afrika dan bahagian-bahagian lain di Asia melalui 30-50 tahun terbuang, generasi warga negara mereka dikurangkan menjadi pekerja dan pembersih di negara-negara orang lain sejauh Arab Saudi. Sekarang, lihat anak-anak anda dan tanya diri anda, adakah masa depan yang anda inginkan? Janganlah Sultan, mahupun Mahathir, mahupun Najib dan isteri-isterinya tidak dapat menjamin bahawa ini tidak akan berlaku. Hanya anda boleh, dan anda mesti.
Tidak benar bahawa orang Melayu adalah bangsa yang lemah. Ini adalah satu pembohongan yang telah diberitahu kepada anda lagi dan sekali lagi untuk membuat anda mengundi untuk betul-betul rascals yang mencuri wang anda yang dimaksudkan untuk sekolah-sekolah untuk anak-anak dan rumah sakit anda untuk yang lama anda. Walaupun para rasul ini tanpa malu-malu meletakkan RM500 ke tangan anda untuk memberi undi kepada anda, apa yang akan anda beritahu anak-anak anda? Bahawa anda menjual masa depan mereka kepada pencuri untuk RM500?
Hari ini, terdapat orang Melayu yang baik sebagai ahli lembaga bank besar di Singapura, doktor dan rakan kongsi dalam firma undang-undang di United Kingdom, penyanyi di Beijing, chef di New York dan kita hanya perlu melihat, senarai itu panjang dan yang dibezakan. Walaupun sebagai orang bukan Melayu, saya sentiasa jauh lebih bahagia apabila saya melihat seorang Melayu yang berjaya daripada mana-mana kaum lain kerana apabila anda berjaya, negara saya berjaya. Juga, anda adalah bangsa yang murah hati dan sederhana, anda tidak menanggung kejayaan anda, anda berkongsi dengan orang lain. Tidak sukar untuk menjadi gembira untuk rakyat anda.
Tiada apa-apa yang Melayu tidak mencapai yang mereka mahu mencapai untuk diri mereka sendiri. Sesiapa yang menyekat anda dalam apa-apa cara, dengan membuat anda merasa bergantung kepada mereka, berbohong kepada anda. Musuh terburuk anda sendiri adalah orang anda sendiri.
Demi anak-anak anda, anda perlu menggunakan pilihan raya ini untuk memberitahu pemimpin anda sendiri bahawa anda mahukan lebih banyak. Anda mahukan integriti. Anda mahu akauntabiliti. Anda mahukan kemahiran. Anda mahu pemimpin yang akan membuat anda bangga menjadi orang Melayu di mana sahaja di dunia.
Orang-orang kita yang tidak Melayu, memerlukan anda untuk menetapkan standard untuk kita yang lain, kerana kita menerima bahawa negara ini harus mencerminkan aspirasi orang Melayu terlebih dahulu dan kemudian kita semua. Terdapat banyak orang Melayu yang kita juga akan bangga menjadi pemimpin kita, kerana mereka baik hati dan bijaksana, dan dengan integriti yang mendalam yang dapat menampung kita bersama.
Penumbangan Najib dan isterinya pada pilihan raya ini akan menghilangkan punca asas masalahnya, tetapi bukan masalahnya sendiri. Malah, ia hanya akan menjadi permulaan proses pembaharuan yang baru dan panjang, isu-isu yang perlu dibahaskan dan difikirkan lagi, mengenai luka-luka yang perlu disembuhkan. Ia mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk mencari cara kami sebagai negara lagi. Kewangan negara perlu dibina semula walaupun cabaran baru bergegas ke arah kami. Kepercayaan antara kaum perlu dibina semula. Sebenarnya kepercayaan itu selalu ada, tidak pernah pergi, kita hanya perlu seseorang menyanyikan lagu-lagu yang pernah kita bernyanyi lagi.
Segala yang kita akan capai ialah menentukan pilihan raya sebagai institusi di mana semua pemimpin masa depan akan takut kepada rakyat. Bukan orang yang takut kepada pemimpin, siapa pun mereka. Kita tidak boleh mempunyai Mahathir sekali lagi, membuat orang bodoh daripada kita dengan bermain politik. Kita tidak boleh mempunyai Najib lagi, membuat orang bodoh daripada kita dengan mencuri wang di siang hari. Mengambil pilihan raya dari satu dan memberikannya kepada yang lain akan diharapkan dapat membuat kita takut, rakyat, dan meletakkan pilihan di tangan kita.
Mari belajar dari saudara-saudara kita Indonesia dan Filipina. Selepas mereka menggulingkan presiden rasuah mereka, kedua-dua negara mereka kini jauh lebih stabil. Mereka mempunyai beberapa presiden datang dan pergi, tetapi proses pilihan raya adalah kuat. Ia tidak kira jika seorang pemimpin lemah atau yang seterusnya kuat – negara-negara tidak lagi bergantung kepada mana-mana orang.
Setiap pemimpin baru menghormati kehendak rakyat mereka. Ia adalah orang-orang yang sedang membangun negara mereka, dari dalam, semakin yakin. Mereka adalah kedua-dua saham Melayu, sama seperti anda. Mereka adalah jiran kita. Sekiranya kita kehilangan jalan, mereka akan mempunyai alasan untuk menundukkan kami. Mereka akan tertanya-tanya bagaimana negara yang pernah ada undang-undang dan ketetapan bahawa mereka tidak dapat turun ke keburukan yang lebih buruk daripada yang mereka alami sebelumnya.
Hanya undi Melayu yang dapat melindungi masa depan kita yang dikongsi bersama. Semua undi bukan Melayu yang digabungkan tidak dapat menghapus Najib. Hanya anda boleh.
Sekiranya Najib menang, tidak kira bagaimana keistimewaan kedudukan anda sekarang ini, anda akan kehilangan. Kami kehilangan bersama.
Jika anda membaca ini dalam bahasa Inggeris, anda mungkin orang Melayu yang memahami apa yang saya katakan. Kerana hidup anda sendiri adalah yang baik. Anda berfikir di peringkat antarabangsa. Anda suka bepergian, dan perjalanan dengan baik, bukan sebagai pembantu rumah atau pemandu di negara orang lain. Anda boleh memegang sendiri sama ada di Malaysia atau Amerika Syarikat atau di mana sahaja anda mahu. Pasport Malaysia adalah sangat dihormati, yang memberikan akses tanpa visa kepada hampir setiap negara di dunia.
Jika anda membaca ini dalam bahasa Melayu, anda mungkin tertanya-tanya, adakah benar bahawa orang bukan Melayu boleh mencintai negara ini seperti yang anda lakukan? Saya minta maaf untuk mengatakan ini kepada anda, tetapi Malaysia adalah seperti negara saya seperti ianya adalah milik anda, dan tiada siapa yang akan mengambilnya dari saya. Anak-anak saya adalah saya dan jika saya mempunyai anak, mereka adalah milik kamu. Kita berkongsi nasib ini bersama-sama.
